Una misteriosa città romana sommersa dalle acque del Mediterraneo, che potrai visitare a bordo di una barca dal fondo trasparente, oppure nuotando con maschera e pinne. È la mitica Aenaria, quel che resta dell'insediamento di epoca romana che diede il nome all'intera isola d'Ischia, ancora sconosciuta alla maggioranza dei turisti e anche a molti degli stessi isolani.
Riscoperta e valorizzata in anni recenti, è ora visitabile grazie a una cooperativa locale che organizza immersioni, snorkeling e visite guidate a bordo di una speciale imbarcazione con la chiglia trasparente. Solo che sono ancora in pochi a saperlo: in questo articolo ti spieghiamo tutto quello che devi sapere per visitare le rovine sottomarine di Aenaria.
Dove si trova la città sommersa di Aenaria?
Per molti secoli le rovine di Aenaria sono rimaste ben nascoste sul fondo del Tirreno, a diversi metri di profondità nelle acque della Baia di Cartaromana in località Ischia Ponte. È un tratto molto frequentato, tra il Castello Aragonese e gli scogli di Sant’Anna. Ogni tanto il mare di Ischia restituiva dei reperti, che oggi si possono ammirare nelle sale del Museo Archeologico di Pithecusae a Lacco Ameno, ma la sabbia e la prateria di Posidonia hanno protetto per 19 secoli le ultime tracce di Aenaria.
Sono stati Pierino Boffelli e Rosario D’Ambra, due giovani ischitani appassionati subacquei, a scoprire dei lingotti di piombo e dei pezzi di galena, e, a partire dal 1973, a riportare finalmente alla luce l'area archeologica.
Da allora, gli scavi sono ancora in corso, nuovi resti archeologici riemergono di tanto in tanto e con loro nuove testimonianze del passato lontano di Ischia. Ma sono ancora in pochi, tra i tantissimi viaggiatori che ogni anno sbarcano sull’isola, a conoscere e visitare questa piccola “Atlantide ischitana”, che quindi è la destinazione ideale per chi cerca esperienze insolite al di fuori del circuito del turismo di massa.
La storia dell'antica città di Aenaria
Aenaria era una florida cittadella romana, fondata nel IV secolo a.C. e abbandonata all'improvviso fra il 130 e il 150 d.C. a causa di una violenta eruzione vulcanica e degli stessi maremoti che poi l'hanno completamente inghiottita.
Si trattava di un centro commerciale molto attivo nella lavorazione di piombo, ferro e rame: il nome Aenaria, infatti, deriva dal latino aenum, che significa proprio “metallo”.
L'insediamento si sviluppava intorno a un grande porto e a diverse fonderie, ma vantava anche lussuose ville costiere con statue, colonne, mosaici e affreschi. Tutto è finito inesorabilmente sotto sei metri di acqua di mare, man mano che la linea costiera avanzava e che l'attività vulcanica cambiava la morfologia dell'isola d'Ischia.
Come visitare la città sommersa di Aenaria
A partire dal 2011, un progetto di archeologia subacquea ha promosso la riscoperta e la valorizzazione della città sommersa, che ora può essere visitata a bordo di una barca dal fondo trasparente. Le visite guidate sono organizzate dalla cooperativa Marina di Sant'Anna, un gruppo di pescatori ed ex-pescatori di Ischia Ponte, che oggi si dedica alla promozione del turismo culturale sull'isola. La durata complessiva dell'esperienza è di circa 70 minuti.
Snorkeling sulle rovine di Aenaria
Se sei appassionato di subacquea o snorkeling, puoi visitare la misteriosa Aenaria anche con maschera, pinne e boccaglio, unendoti a uno dei tour organizzati da alcuni diving dell’isola. Partirai dalle coste di Ischia Ponte per raggiungere il punto di immersione, dove ti sarà fornita anche tutta l’attrezzatura necessaria. Di solito, l’esperienza prevede diverse tappe alla scoperta di grotte sottomarine e altri siti sommersi. I tour sono attivi tra maggio e ottobre, non è richiesto il brevetto o esperienza subacquea, ma solo una buona acquaticità.
Quanto costa la visita?
I prezzi partono da circa 30 euro a persona per i tour in barca e da 40 - 45 euro per le esperienze di snorkeling e diving. La prenotazione è obbligatoria, per tutte le informazioni puoi consultare il sito della cooperativa o chiamare il numero +39 0812304911.
Cosa vedere ad Aenaria
Prima di salpare alla scoperta della leggendaria “Ischia sommersa” potrai assistere alla proiezione di un video informativo della durata di circa 20 minuti, all’interno di una sala multimediale. Dopo la visione, si sale a bordo di una barca col fondo trasparente e si raggiunge il sito archeologico, con una navigazione di circa 10 minuti in cui potrai ammirare dal mare il borgo di Ischia Ponte: il Castello Aragonese, la Torre di Michelangelo, chiese e altri edifici storici.
Una volta sul posto, potrai osservare il fondale attraverso i vetri della barca: le tracce della leggendaria città di Aenaria, con la cassaforma e altri resti del porto, le mura e i reperti adagiati sul fondo del mare, ma anche le praterie di Posidonia oceanica e la movimentata vita sottomarina dell'isola.
Un modo insolito ed esclusivo per conoscere l’antica storia di Ischia, in compagnia di appassionate guide locali e lontano dalla folla.